Estados Unidos de América

DOUGLAS COPP: A vuelto a circular por Internet las recomendaciones que Douglas Copp formulara en "Triangle of Life" (Triángulo de Vida) Una supuesta guía para sobrevivir a los terremotos. Sobre las mismas recomendaciones, Luis Vallenas Vallenas, de la UNDAC, dijo que “Las recomendaciones publicadas en el diario El Comercio el 1 de octubre del 2004 y dadas por Douglas Copp, están generando una falsa seguridad y un comportamiento inadecuado en casos de terremotos. Felizmente instituciones serias como la Cruz Roja Americana, han mostrado sus serias discrepancias y esperamos que las personas que estén expuestas a estos eventos adversos adopten sus precauciones y se preparen en su hogar, escuela, centro de trabajo o lugar de reuniones, para evitar que más personas fallezcan a consecuencia de los terremotos". El señor Copp fue premiado con 649 mil dólares libres de impuestos. Pero esto no es todo, Douglas Copp quien alguna vez firmó un entusiasta acuerdo de cooperación con el Cuerpo General de Bomberos Voluntarios con su peculiar grupo American Rescue Team Internacional, (ARTI), también es acusado de estafa según el Albuquerque Journal, quien presentó la historia de una viuda que pagó para una operación de búsqueda y días después seguía Copp pidiéndole más dinero. Otra mujer afirmó que Copp se aprovechó de ella cuando su esposo se ahogó. Un miembro del equipo de búsqueda y rescate del Fairfax de Virginia, afirmó en el periódico haber echado al señor Copp del centro de comando del World Trade Center. Todo lo cercano a este norteamericano parece ser turbio, inclusive sus vínculos. Radio Programas del Perú informó el 3 de agosto del 2002, fecha en que la prensa divulgó una información en la que se dijo que un "instituto sismológico de California" había comunicado al Cuerpo de Bomberos que Lima sufriría pronto un terremoto de 8,0 grados de magnitud "con consecuencias catastróficas". La prensa señaló ese viernes que la información fue enviada a los medios de prensa por los representantes peruanos, bomberos voluntarios vinculados a Douglas Coop, director de una organización estadounidense que promueve la venta de "Quake Alarm", un supuesto "detector de terremotos", con el objeto aparente de promover esos aparatos. Según el diario El Comercio de Lima de aquella fecha “Los autores de esta farsa, que para colmo piden a las empresas privadas que donen estos aparatos a los lugares más pobres del país, y poder evitar una gran tragedia. Son los hermanos Augusto y Daniel Iriarte, quienes tienen el respaldo de Douglas Coop, de la organización bautizada en 1985 como ARTI. Según ellos, Coop, quien estuvo hace algunas semanas en Lima promocionando su producto, garantiza el funcionamiento de Quake Alarm. ¿Pero, en qué se basan para afirmar que en Lima habrá un terremoto? La respuesta recién la dio el teniente de los bomberos Aldo Potestá (sobrino del ex comandante general Víctor Potestá Bastante y voceado como futuro director de ARTI en Lima y muy relacionado con el negocio de los Iriarte): Hace algún tiempo -señaló- tuve en mis manos un informe de un instituto de California que hablaba sobre la posibilidad del sismo. ¿Cómo se llamaba el instituto? No recuerdo, concluyó.” Más información en: Doug Copp- Disaster Expert or Massive Fraud-, Widow Tells of Copp Ordeal , Triangle of Life

HOLMATRO: Equipos especiales de emergencia valorizados en US$ 554,875 habrían sido comprados en forma irregular por el Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Perú (CGBVP) a una empresa vinculada estrechamente a otra que a su vez fue sometida a investigación por la Presidencia del Consejo de Ministro, en agosto del año pasado. Esta cuestionada operación permitió la adquisición de 175 equipos de rescate vehicular hidráulico y portátil a la empresa Holmatro, INC, cuyo representante en nuestro país es Sergio Zapata Lazo, hermano de uno de los proveedores más antiguos del CGBVP. La compra se realizó mediante resolución jefatural Nº 694-2002-CGBVP, el pasado 30 de setiembre del 2002, donde se declara en Situación de Urgencia la adquisición de equipos de rescate vehicular hidráulico y portátil (150 equipos manuales combinados y 25 equipos intermedios). Según el documento, al que tuvo acceso La República, el CGBVP convocó a un proceso de adjudicación de menor cuantía Nº 307-2002-CGBVP por el valor de US$ 554,875.00 y sorprendentemente dos días después le otorga la Buena Pro a Holmatro, INC. Se realiza una descripción detallada de 150 unidades de la herramienta combinada modelo HCT 3121, valorizada cada una en US$ 2,296, y 25 unidades de equipos de rescate intermedio, modelo 3150-UL, cuyo precio unitario es de US$ 8,419. Sin embargo, la Dirección de Logística del Comando Nacional del CGBVP emitió una Orden de Compra-Guía de Internamiento Nº 000424-2002, el pasado 30 de octubre del 2002, a nombre de Holmatro INC. el mismo día que el CGBVP declaró en Situación de Urgencia la adquisición de los referidos equipos y dos días antes de otorgarle la Buena Pro (2 de octubre del 2002) a esta misma empresa. El documento especifica también la forma de pago: Adjudicación de menor cuantía Nº 307-2002 CGBVP y está firmado por el director de Logística de la institución bomberil, Mauricio Calmet Agnelli, y el director general de administración, José Mávila Falla. Pero, curiosamente, sólo se ordena la compra de 99 herramientas. Es decir, 74 de las 150 herramientas que "necesitan", modelo HCT 3121, previstas en el Contrato de Adquisición de Bienes, y las 25 unidades, del modelo 3150-UL, como sí estaba previsto. Para el comandante general del CGBVP, Tulio Nicolini, la adquisición de los 175 equipos especiales de emergencia se realizó con una convocatoria pública donde se presentaron entre tres y cuatro postores, ganando la empresa Holmatro, INC. ¿Pero la orden de compra no debió emitirse después?, preguntó La República. "Yo presumo que debe ser después. Pero la verdad es que hay una comisión encargada de ver las compras", respondió el jefe de los bomberos. Negó que Holmatro, INC conociera de un anticipado favoritismo y dejó entrever más bien de algún error en las fechas. "Yo no puedo recordar en estos momentos. Debe estar en los archivos", refirió. (Diario La República del 23 de abril 2003)

BOMBEROS MIAMI-DADE: (Scott Hiaasen y Jack Dolan, Tim Henderson).- Algunos bomberos del condado de Miami-Dade han recibido paga por trabajar en dos lugares al mismo tiempo. Otros han reportado hasta 99 horas seguidas, incluyendo turnos de "vigilancia" en horas fuera de trabajo en las que se requiere que estén despiertos y patrullen edificios cuyas alarmas de incendio no funcionan. Y el individuo que coordina las patrullas del departamento en horas extra en ferias, actos públicos y deportes, recibió paga dos veces por cuatro juegos de fútbol de los Miami Dolphins a los que él asistió el año pasado. Según muestra la documentación, uno de los pagos fue de parte del equipo y el otro del fisco público. Esos son solamente algunos de los problemas existentes con los programas de trabajo en horas extra del Departamento de Incendios y Rescate de Miami-Dade (FRD), problemas tan arraigados que todavía nadie sabe cuánto podrán estarle costando a los contribuyentes. Según los documentos, las empresas y los contribuyentes les han pagado a los bomberos $10.6 millones del año 2000 en adelante para cubrir esas tareas extracurriculares. Pero una investigación del Herald muestra que el FRD no ha fiscalizado los programas ni las horas trabajadas por los bomberos. Los documentos de paga del Departamento se han controlado de un modo tan inadecuado, y se escrutan tan raras veces, que los bomberos pueden presentar papeles que declaran que trabajaron en dos lugares distintos al mismo tiempo y nadie lo nota. Eso ha pasado por lo menos 17 veces del 2000 hasta hoy, según confirmó el Herald. Los funcionarios del FRD afirman que el hecho puede tener explicación en casos en que los bomberos intercambian turnos de trabajo y no lo documentan apropiadamente. Pero admiten que no hay modo de garantizar que no se les pagó más de la cuenta a los empleados. "La posibilidad existe. Es algo que puede ocurrir", confirmó el mes pasado el jefe de bomberos, Herminio Lorenzo. De octubre del 2004 hasta ahora ha habido por lo menos 23 casos en que algunos bomberos han recibido pagos dobles por el mismo trabajo. En cada uno de los casos se trata de bomberos que estaban laborando para empresas privadas fuera de las horas de servicio y recibieron un pago por ello. Pero el fisco también les pagó, con sueldo de horas extra. Los funcionarios del FRD juran que esos pagos se van a recuperar, pero insisten en que han sido errores honestos por parte de bomberos que no entendían cómo funcionaban los pagos por trabajos fuera de horas normales. "Uno puede tener $600 de más en el cheque de pago y no darse cuenta", asegura el capitán William Van Meter, quien administra el programa de trabajos extra. El propio Van Meter recibió doble paga en cuatro ocasiones el año pasado. Los Dolphins le pagaron $272 por juego para que trabajara unos turnos en el estadio, fuera de sus horas de servicio, en cuatro domingos del año pasado: El 25 de septiembre, el 13 de noviembre, y el 4 y 18 de diciembre. Según los archivos, los contribuyentes también le pagaron $408 de horas extra por cada uno de esos juegos. Van Meter opina que los dobles pagos ocurrieron debido a un "error de contaduría", sin dar más detalles. En una entrevista anterior, prometió que los pagos excesivos "se van a recuperar". Pero el viernes ninguno de estos pagos habían sido devueltos según el Departamento de Nóminas del Condado. Aunque admite que algunos bomberos recibieron pagos excesivos, los funcionarios dicen que los casos son pocos en comparación con el volumen de archivos salariales que se requieren para casi 2,400 empleados, e insisten en que se trata de incidentes aislados. "Podrá haber algunos individuos que han aprendido a evadir las normas", afirma Scott Mendelsberg, el jefe de finanzas del departamento. ``Pero eso no quiere decir que haya fraudes numerosos en el sistema". "En esta organización, como en cualquier otra, hay personas deshonestas", aseveró Lorenzo, pero si se detectan, según él, ``nos ocupamos de eso". "Si encontramos algo que no anda bien, queremos arreglarlo", añadió. En el estudio de los sueldos del Departamento de Incendios y de los trabajos fuera de hora realizado por el Herald, se encontró una serie de fallos de supervisión: • Algunos bomberos han reportado más de 30 horas de trabajo en turnos de 24 sin que los funcionarios de autoridad lo detecten. Según éstos, el sistema de pago no detecta el hecho de que alguien ponga más de 24 horas en un día. • Los bomberos pueden trabajar durante varios días seguidos en turnos llamados "de vigilancia", en los que se requiere que se mantengan despiertos. Los funcionarios dicen que el contrato sindical prohíbe que se limiten las horas de trabajo, a pesar de que durante mucho tiempo el Departamento ha mantenido una política que dicta precisamente eso. • Algunos bomberos se han tomado días de sus turnos normales por enfermedad para trabajar en turnos de vigilancia, en la mayoría de los casos, cobrando tiempo extra o patrullando eventos deportivos profesionales. Los funcionarios indican que eso está prohibido. El costo para el fisco de todos esos problemas es imposible de medir, en parte, debido a la incapacidad de los bomberos de encontrar o de suministrar mucha documentación. El Herald solicitó documentos firmados de 122 casos del 2000 en adelante, como muestra de un grupo mucho mayor de casos, en los que la documentación computarizada indica que hubo bomberos que recibieron doble paga por un mismo día, una por trabajo fuera de horas y otra por trabajo normal. Eso puede ser factible siempre que las horas reportadas no coincidan cronológicamente. El Departamento suministró documentación que muestra que hubo 40 casos de paga excesiva. En 25 casos no existe evidencia de eso. Pero hay 57 casos sin resolver porque el departamento no encuentra, o no ha suministrado, la documentación adecuada. Cuando el Herald empezó a suscitar esas interrogantes, Lorenzo le pidió al auditor del Condado, y al Departamento de Policía de Miami-Dade, que iniciaran investigaciones del programa de trabajos fuera de hora. George Burgess, el administrador del Condado, le ha pedido a Lorenzo que tome ciertas reformas en consideración. El miércoles, el portavoz Al Cruz manifestó que el Departamento de Incendios no va a hacer públicos los documentos que faltan porque ahora el asunto se está investigando. (The Miami Herald, del 18 junio del 2006).