Adopta un Hidrante

Como bomberos, debemos vencer al fuego, pero esa tarea no comienza cuando suena la alarma. Comienza meses antes, preparándonos y también preparando a la comunidad. Trabajar con el público y valorar su opinión es fundamental. Un programa que puede ser muy exitoso es el conocido como "Adopta un Hidrante".

El hidrante de incendios frente a tu casa es más que un simple accesorio urbano; es una herramienta vital para la seguridad de toda la comunidad. Los bomberos dependen de estos dispositivos para acceder a un suministro de agua inmediato en caso de emergencias. Por ello, mantener el hidrante en buen estado y accesible no solo protege tu hogar, sino también el de tus vecinos.

Lo primero que puedes hacer es asegurarte de que el hidrante esté siempre visible y libre de obstáculos. Esto significa no estacionar tu vehículo frente a él ni permitir que otros lo hagan, ya que en una emergencia, cada segundo cuenta. Además, es importante evitar acumular basura o escombros cerca del hidrante y mantener la vegetación controlada. Si hay arbustos, ramas o hierba alta alrededor, podarlos regularmente puede marcar una gran diferencia.

También es recomendable estar atento al estado del hidrante. Si notas daños, corrosión, fugas o cualquier otro problema, comunícalo de inmediato a las autoridades locales o al departamento de agua. De igual manera, si ves actos de vandalismo, como graffiti o intentos de manipular el dispositivo, repórtalo para que se tomen las medidas necesarias.

En épocas de clima extremo, como el invierno, puedes colaborar limpiando la nieve acumulada alrededor del hidrante para que sea fácilmente localizable por los bomberos. Durante el verano, evita que plantas o flores crezcan a su alrededor y lo oculten. Estas pequeñas acciones garantizan que el hidrante esté listo para ser usado cuando sea necesario.

Es importante recordar que los hidrantes no están diseñados para ser manipulados por el público. Aunque pueda parecer inofensivo, intentar abrir uno puede dañarlo y comprometer su funcionamiento en una situación crítica. Su mantenimiento y uso deben quedar en manos de los profesionales capacitados.

En algunas comunidades, existen programas de adopción de hidrantes donde los vecinos se comprometen a cuidarlos de manera activa. Participar en iniciativas de este tipo es una excelente forma de involucrarse en la seguridad de tu vecindario y promover la responsabilidad colectiva.

Cuidar el hidrante de incendios no requiere grandes esfuerzos, pero su impacto puede ser enorme. Un hidrante accesible y en buen estado puede ser la diferencia entre controlar un incendio rápidamente o enfrentar una tragedia. Como parte de la comunidad, cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en garantizar la seguridad de todos.

José Musse

New York City