Reducir el Número de Escaleras en Edificios de Más de Tres Pisos Prueba Ser Letal

Recientemente leí un artículo publicado por la International Association of Fire Chiefs (IAFC) Reducing Stairs in Residential Buildings Higher Than Three Stories Creates Escape Hazards for Occupants and Inhibits Vital Emergency Response Operations.

Reducir las escaleras en edificios residenciales de más de tres pisos plantea riesgos significativos al limitar las opciones de escape y dificultar las respuestas de emergencia. La Asociación Internacional de Jefes de Bomberos (IAFC) enfatiza la importancia de mantener dos escaleras para la seguridad de los ocupantes, proporcionando redundancia necesaria para evacuaciones y acceso de bomberos. Este requisito, apoyado por el proceso del Código de Consenso Nacional, aborda peligros contemporáneos como las baterías de iones de litio, mejorando la seguridad, accesibilidad y reduciendo los riesgos de seguros.

El Código de Seguridad Humana NFPA 101 exige dos medios de salida en edificios de más de tres pisos para garantizar rutas de evacuación seguras. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) 29 CFR 1910.36 detalla los requisitos para las rutas de salida, asegurando opciones adecuadas de escape para los ocupantes. Además, las directrices de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) destacan la importancia de múltiples rutas de salida para mejorar la seguridad de los edificios durante emergencias. Los códigos de construcción estatales y locales a menudo adoptan o superan los estándares de la NFPA para abordar preocupaciones de seguridad específicas regionales.

Informes de incidentes de incendio de la NFPA indican que los edificios con rutas de salida inadecuadas tienen tasas de mortalidad más altas durante los incendios. Estudios de OSHA muestran que los edificios con dos escaleras tienen tasas de lesiones significativamente más bajas durante las evacuaciones. Al integrar estos estándares y estadísticas, es evidente que reducir las escaleras en edificios residenciales más altos compromete la seguridad y la eficiencia en situaciones de emergencia. El llamado de la IAFC a mantener dos escaleras subraya la necesidad crítica de mantener altos estándares de seguridad en el diseño de edificios y la preparación para emergencias.

Casos históricos en ciudades importantes resaltan los peligros de escaleras insuficientes. En Los Ángeles, el incendio del apartamento Dorothy Mae en 1982 resultó en 25 muertes debido a escaleras bloqueadas y rutas de escape insuficientes. El incendio del Happy Land Social Club en Nueva York en 1990 cobró 87 vidas, exacerbado por salidas inadecuadas. De manera similar, el incendio del Edificio de Administración del Condado de Cook en Chicago en 2003 resultó en seis muertes y numerosas lesiones, principalmente debido a escaleras cerradas o inaccesibles. Estas tragedias subrayan la necesidad de mantener escaleras adecuadas para garantizar evacuaciones seguras y respuestas efectivas a emergencias.

A nivel internacional, el Reino Unido experimentó el incendio de la Torre Grenfell en 2017, que resultó en 72 muertes. La falta de escaleras adecuadas y rutas de escape fue un problema crítico en esta tragedia, destacando la necesidad de estrictos estándares de seguridad en edificios. Por el contrario, las rigurosas regulaciones de seguridad contra incendios de Alemania, que incluyen múltiples escaleras e inspecciones regulares, han resultado en menos muertes en incendios de gran altura. Francia también ha enfrentado desafíos, como el incendio de la Ópera de París en 2005, donde la falta de rutas de salida suficientes contribuyó a las bajas. Sin embargo, los códigos de construcción recientes han mejorado significativamente los estándares de seguridad.

Japón se centra en edificios resistentes a terremotos que a menudo incluyen medidas mejoradas de seguridad contra incendios, como múltiples escaleras y rutas de evacuación claras, lo que lleva a menos muertes en incendios de gran altura. China, con su rápida urbanización, ha encontrado varios incendios de gran altura con resultados trágicos, como el incendio de un apartamento en Shanghai en 2010 que mató a 58 personas. Estos incidentes destacan la importancia de la estricta adhesión a los códigos de seguridad contra incendios y la necesidad de rutas de salida adecuadas.

Al examinar estos casos internacionales, es evidente que mantener y mejorar las regulaciones de escaleras es crucial para garantizar la seguridad y el bienestar de los ocupantes en edificios de gran altura en todo el mundo.

José Musse

New York City